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Feb 26, 2024

Que pouvez-vous faire pour résoudre le problème des microplastiques dans votre lessive

Au-delà de la consommation d’eau et d’énergie, faire la lessive est source d’un autre problème environnemental grave : la pollution par les microfibres. Pendant que vos vêtements et votre linge de maison passent dans la machine à laver et passent au sèche-linge

Au-delà de la consommation d’eau et d’énergie, faire la lessive est source d’un autre problème environnemental grave : la pollution par les microfibres.

Lorsque vos vêtements et votre linge de maison passent dans la machine à laver et tournent dans la sécheuse, ils perdent souvent de minuscules fibres – dont beaucoup sont de petits morceaux de plastique provenant de tissus synthétiques tels que le polyester – qui peuvent se retrouver dans les cours d'eau et dans l'air.

Les microfibres sont le type de microplastique le plus abondant trouvé dans l’environnement, selon des études. Des microplastiques ont également été découverts dans les déchets humains, ce qui suggère qu'ils sont présents dans le corps humain.

"Nous savons que nous y sommes exposés", a déclaré Britta Baechler, directrice associée de la recherche sur les plastiques océaniques à Ocean Conservancy, un groupe de défense de l'environnement. Les impacts des microplastiques sur la santé humaine sont encore bien compris, a-t-elle noté. Certaines recherches montrent déjà que l’exposition aux microplastiques peut avoir des effets négatifs sur la santé de certains animaux.

Même si les textiles peuvent également perdre des microfibres au fur et à mesure de leur fabrication ou simplement lorsqu'ils sont portés, réévaluer la façon dont vous faites la lessive peut contribuer à faire la différence. Laver une seule brassée de vêtements synthétiques peut libérer des millions de ces minuscules fibres.

Le moyen le plus efficace de lutter contre la pollution par les microfibres consiste à développer de meilleurs textiles, a déclaré Kelly Sheridan, directrice de recherche au Microfibre Consortium, qui s'efforce de réduire la libération de microfibres dans l'industrie textile. C'est souvent la construction d'un vêtement et la manière dont le tissu est traité qui détermineront la quantité de poils perdus, a déclaré Sheridan.

Néanmoins, vous pouvez également aider à la maison. Voici comment:

Même si de nombreuses études montrent que le polyester et d'autres vêtements synthétiques peuvent être une source majeure de fibres microplastiques nocives, choisir de porter des tissus plus naturels, comme le coton, n'est pas une solution aussi simple qu'on pourrait le penser.

"Au moment où il passe du cotonnier à une fibre utilisable pour les vêtements, il est traité de telle sorte que sa structure chimique d'origine est différente", a déclaré Sheridan. "Une fibre de coton dans son état fini ne se dégrade pas nécessairement, et si elle se dégrade quand même, ce sera à un rythme beaucoup plus lent."

"À mesure qu'il se biodégrade", a-t-elle poursuivi, "quels produits chimiques libère-t-il dans l'environnement ?"

Les fibres naturelles ont été documentées dans les océans. Une étude évaluée par des pairs et publiée en 2020 a analysé des échantillons d’eau de mer du monde entier et a rapporté que la plupart des fibres trouvées étaient de la cellulose teinte et non du plastique.

"L'hypothèse selon laquelle les fibres naturelles ne constituent pas un problème n'a certainement pas été prouvée", a déclaré Sheridan.

Réduire la fréquence à laquelle vous faites la lessive est une première étape facile.

Demandez-vous si vous avez vraiment besoin de laver quelque chose après l'avoir porté une seule fois, a déclaré Elena Karpova, professeur à l'Université de Caroline du Nord à Greensboro qui étudie la durabilité des textiles.

Et comme les microfibres sont également libérées par les sèche-linge, essayez de sécher vos vêtements à l'air plus souvent.

Laver et sécher vos vêtements moins fréquemment peut également les aider à durer plus longtemps et créer des avantages environnementaux supplémentaires, tels qu'une réduction de la consommation d'énergie et d'eau.

Pourquoi devriez-vous presque toujours laver vos vêtements à froid

Certaines recherches suggèrent que laver les vêtements en machine avec de plus grandes quantités d’eau et plus d’agitation peut augmenter la perte de microfibres. Les experts recommandent d’effectuer des charges de taille normale plutôt que de faire fonctionner votre machine à moitié ou partiellement pleine.

Il peut également être utile de laver vos vêtements à une température plus basse et pendant une durée plus courte, car des lavages plus chauds et plus longs peuvent produire des fibres plus polluantes.

Si vous le pouvez, utilisez une machine à chargement frontal, qui génère moins de rejets de microfibres que les appareils à chargement par le haut.

Il existe plusieurs dispositifs conçus pour lutter contre la pollution par les microfibres, notamment les filtres pour machines à laver ainsi que les sacs et balles à linge. Des études suggèrent que les filtres pourraient être les plus efficaces.

Par exemple, dans une étude en laboratoire, le filtre testé (Lint LUV-R) capturait en moyenne 87 % des fibres. Une autre étude a examiné l'impact de l'installation de filtres dans près de 100 maisons d'une petite ville canadienne et a révélé une réduction significative des microfibres dans les eaux usées, des échantillons de peluches provenant des filtres capturant en moyenne jusqu'à 2,7 millions de microfibres par semaine.