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Jun 20, 2023

Blackwater Blues : Comment Dockton a résolu son problème de manganèse

Dave Stoltz est habitué aux plaintes occasionnelles de clients concernant une teinte brunâtre de l'eau à Dockton. Mais l’été 2020 a été différent. Stoltz gère la Dockton Water Association (DWA),

Dave Stoltz est habitué aux plaintes occasionnelles de clients concernant une teinte brunâtre de l'eau à Dockton. Mais l’été 2020 a été différent.

Stoltz gère la Dockton Water Association (DWA), l'un des sept grands districts hydrauliques du groupe A de Vashon-Maury. Cet été-là, il recevait des appels de clients qui habitaient près du puits Sandy Shores de DWA.

« Ils disaient : « Mon eau est presque noire » », se souvient Stoltz. « Et c'est de l'eau qui sort de leurs robinets, ce qui signifie qu'une grande quantité de manganèse est pompée hors de ce puits. Alors j'ai trouvé une bouche d'incendie à proximité et j'ai ouvert ce chiot. Je suis ici depuis huit ans et demi maintenant. Je ne l'avais jamais vu aussi mal. L'eau était noire. »

Le puits Sandy Shores de 475 pieds est la source d'eau de secours de Dockton. La principale source est Dockton Springs, un champ de 26 puits peu profonds (10 à 12 pieds de profondeur) qui, ensemble, fournissent « une eau vraiment propre et de bon goût », a déclaré Stoltz. « Il y a un aquifère très peu profond là-bas. Peu importe la chaleur ou l’humidité. Ces puits fournissent 80 à 85 gallons par minute, toute l’année.

Le puits Sandy Shores de Dockton est encore plus productif que celui de Springs. Mais comme la plupart des puits de profondeur moyenne à profonde de l’île, son eau est riche en fer et en manganèse. Stoltz utilisait Sandy Shores avec parcimonie - en été, lorsque la demande atteignait son maximum - et il mélangeait toujours son eau avec l'approvisionnement sans fer ni manganèse des sources.

Mais les températures estivales plus élevées ont stimulé la demande. «Nous avons pompé beaucoup d'eau de notre puits de Sandy Shores cet été-là», a-t-il déclaré.

L’augmentation du volume a évacué le manganèse accumulé dans les tuyaux vers le système. Et le téléphone de Dave Stoltz s'est mis à sonner.

Mais c'était alors.

Après l’été des eaux noires de 2020, DWA a installé une nouvelle station d’épuration ultramoderne pour éliminer le fer et le manganèse de son approvisionnement en eau.

«Nous voulions pouvoir utiliser le puits Sandy Shores à plein temps pour répondre à la croissance future et au changement climatique – vous pouvez nommer un certain nombre de facteurs», a déclaré Stoltz. Ainsi, au plus fort de la pandémie, Dockton Water a investi 640 000 $ dans un nouvel ensemble de filtres d’ATEC Systems, basé en Californie, ainsi que dans un nouveau bâtiment pour l’héberger. (Voir l’encadré détaillant l’augmentation du coût des partages d’eau et les projets d’augmentation modeste des tarifs également.)

"C'est tellement basique", a déclaré Stoltz. "Juste ces quatre bidons en acier - deux pieds de diamètre et six pieds de haut - remplis de sable vert et de charbon de bois." Le manganèse et le fer adhèrent au sable vert, qui est en réalité de couleur gris foncé et ressemble à de minuscules perles de charbon actif.

Stoltz a programmé le système pour qu'il se lave à contre-courant une fois par jour, évacuant le fer et le manganèse piégés du sable vers un bassin de rétention adjacent au bâtiment de traitement, et pour activer la pompe Sandy Shores chaque fois que le niveau d'eau dans les silos de stockage de Dockton tombe à 26 pieds. .

« Nous avons mis le système en ligne en juin 2021, juste à temps pour la ruée de l'été », a déclaré Stoltz. « Et pour la première fois, les silos sont restés pleins tout l’été. » (Les silos sont pleins à 38 pieds.)

Le nouveau système de traitement se connecte (via sans fil) et coordonne bien les sources et les Sandy Shores. Lorsque les niveaux dans les silos descendent trop bas, il y a un « appel » d'eau. La pompe Springs répond à l'appel, envoyant l'eau d'abord dans un « bassin de contact », puis vers les 408 clients de Dockton et ses silos de stockage.

Lorsque le niveau du bassin de contact devient trop bas – cela prend environ une heure de pompage – le puits de Sandy Shores démarre. Il reste allumé jusqu'à ce que le bassin de contact soit à nouveau plein, ce qui prend encore une heure. Les deux sources d'eau continuent ainsi à alterner jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de demande d'eau, ce qui signifie que le bassin de contact et les silos de stockage sont remplis.

"Une fois que j'ai compris ce timing, cela a tout changé", a déclaré Stoltz. "Ça a été phénoménal."

Le nouveau système de traitement a effectivement réduit les niveaux de manganèse dans l’eau du puits de Sandy Shores. Un échantillon de 2019, avant la station d’épuration, montrait du manganèse à 0,162 milligrammes par litre (mg/L). Depuis la mise en service de l'usine, a déclaré Stoltz, le niveau de manganèse est en moyenne de 0,010 mg/L.