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Jun 25, 2023

14 ingrédients essentiels pour la cuisine brésilienne

Imaginez-vous au Brésil. Ce qui me vient à l'esprit? Plages tropicales de sable blanc, forêt tropicale dense, plaines herbeuses ? De l'Amazonie au nord à la Pampa au sud, ce ne sont là que quelques-uns des nombreux

Imaginez-vous au Brésil. Ce qui me vient à l'esprit? Plages tropicales de sable blanc, forêt tropicale dense, plaines herbeuses ? De l'Amazonie au nord à la Pampa au sud, ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses merveilles naturelles que le Brésil a à offrir, et chacune apporte une cuisine différente à ce pays de la taille d'un continent.

Et le Brésil est aussi diversifié culturellement que naturellement. Habité par des peuples autochtones depuis des milliers d'années, colonisé par les Portugais au XVIe siècle et fortement influencé par la traite transatlantique des esclaves qui a amené une population africaine massive, le Brésil abrite de nombreuses cultures. Il va sans dire que la cuisine brésilienne est un terme difficile à définir car elle englobe un très large éventail d’éléments.

Mais toute cuisine est aussi bonne que les ingrédients que vous utilisez pour la préparer, et les ingrédients qui entrent dans la cuisine brésilienne sont aussi divers et variés que les éléments naturels et culturels qui la composent. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les ingrédients qui font du Brésil un pays des merveilles culinaires.

L'açaí a peut-être gagné en popularité aux États-Unis au cours des deux dernières décennies, mais les habitants de la région amazonienne du Brésil mangent ces petites baies depuis longtemps. Ce fruit violet foncé est un peu amer, c'est pourquoi il est souvent mélangé à un édulcorant et servi dans un bol ou un smoothie et garni de bananes et de granola. À Rio de Janeiro, les bols d'açaí sont servis glacés dans les kiosques situés sur presque toutes les promenades en bord de mer de la ville et constituent une collation de plage par excellence.

En Amazonie, d'où provient la majeure partie de l'açaí mondial, cependant, il est traditionnellement servi avec des spécialités locales salées comme des crevettes et du poisson frits, et il est préparé chaud et salé. Il n'est pas facile de récolter ces petits morceaux violets, qui poussent près de la cime de grands palmiers mesurant environ 82 pieds de haut, note Brittanica. Mais le résultat n’est pas seulement délicieux, il est aussi nutritif. L'açaí regorge de composés appelés anthocyanes, des composés qui donnent au fruit sa riche teinte violet foncé et agissent comme des antioxydants qui peuvent prévenir les dommages cellulaires dans le corps.

Si vous êtes comme la plupart des habitants de l'hémisphère Nord, vous avez probablement l'habitude de manger des noix de cajou grillées, salées et peut-être mélangées à d'autres noix et fruits dans le cadre d'un mélange montagnard. Bien que ce soit certainement une façon délicieuse de savourer ces noix beurrées et légèrement sucrées, les noix de cajou ont bien plus à offrir, y compris un fruit entier dont provient chaque noix de cajou. Et il convient de noter que les noix de cajou ne sont pas techniquement des noix, malgré le fait qu'elles soient souvent étiquetées comme telles. Elles sont classées parmi les graines de drupes, les parties reproductrices des plantes appelées drupes.

Les fruits de la noix de cajou, la partie charnue de la plante attachée à la graine, sont sucrés et piquants et ont un goût un peu semblable à celui d'un mélange d'autres fruits tropicaux comme la mangue et l'ananas avec une finale caractéristique d'agrumes et légèrement aigre. La noix de cajou, ou « cajú » comme on l'appelle en portugais, est originaire du nord et du nord-est du Brésil, où la culture de la noix de cajou est très répandue et où les plantes constituent une partie importante de l'économie régionale. Les fruits de cajou sont utilisés pour préparer des desserts traditionnels comme le cajuzinho, une marmelade sucrée roulée dans du sucre et garnie de noix de cajou grillées, et ils sont également utilisés pour aromatiser des boissons comme la caipirinha aux noix de cajou, le cocktail national du Brésil servi dans tout le pays.

Si vous n'êtes jamais allé au Brésil, il y a de fortes chances que vous n'ayez jamais entendu parler de pupunha. Cultivés sur de grands arbres appelés pupunheiras ou palmiers pêchers, ces petits fruits oranges constituaient un élément de base de l'alimentation de la région amazonienne du nord du Brésil pendant des milliers d'années avant l'arrivée des colonisateurs portugais. Les pupunhas sont des fruits à noyau et regorgent de fibres, de protéines, d'amidon et de minéraux comme le cuivre, le manganèse et le zinc.

Au Pará, l'État du nord du Brésil où la plupart des pupunha sont cultivés, le fruit est souvent cuit à la vapeur ou bouilli jusqu'à ce que la chair soit tendre (il ne peut pas être consommé cru en raison de la présence d'acide oxalique), puis pelé et servi avec du café pendant petit-déjeuner. Bien que beaucoup de gens aiment le goût du pupunha seul, il est parfois agrémenté de sucre ou de miel pour lui donner un peu de douceur. Le pupunha a une texture crémeuse et un goût de noisette légèrement sucré avec un côté terreux distinct qui rend ce fruit facile à incorporer dans des plats salés. Bien que ce fruit unique n'ait pas fait grand bruit en dehors du nord du Brésil, le pupunha fait partie intégrante de la culture amazonienne et est un fruit incontournable si vous vous y trouvez.